El Hombre de Neandertal, u Homo neanderthalensis, es una especie del género Homo que habitó Europa y partes de Asia occidental desde hace 230 mil años hasta 29 mil años atrás, durante el Pleistoceno medio y superior y culturalmente integrada en el Paleolítico medio. Es desciende del Homo heidelbergensis. Fue bautizado Hombre de Neanderthal debido a que en el valle del río Neander se encontró el primer espécimen, su nombre es "valle del Neander" en alemán. Vivian en cabañas o cuevas en grupos sociales organizados (clanes).
Dominaban el fuego y fabricaban herramientas de hueso y piedra.
·DESCUBRIMIENTO
Los primeros fósiles fueron encontrados en Bélgica en 1829, y más tarde en Gibraltar en 1848. Posteriormente en el 1956, en el valle de Neander del río Dussel (Alemania), 3 años antes de que Charles Darwin publicara “El origen de las especies”. Se creyó que los restos eran de oso; también que pertenecían a un cosaco ruso perseguido por Napoleón que sufría raquitismo, lo que explicaría la forma arqueada de sus piernas. Más tarde se demostró que los restos pertenecían a un hombre arcaico totalmente desconocido, el hombre de Neandertal.
·CARACTERÍSTICAS CRANEALES
-Su capacidad cerebral era parecida a la del Homo sapiens, entre 1200 y 1700cc;
-Frente estrecha y huidiza;
-Hueso de las cejas prominente;
-Grandes órbitas oculares;
-La nariz era ancha y plana;
-Su dentadura era amplia y sacada hacia fuera;
-Presentaban espacio retromolar;
-También podemos decir que carecían mentón.
En general, como rasgos faciales se puede reseñar que tenían una cara ancha y larga.
·CARACTERÍSTICAS FÍSICAS
Los hombres neandertales tenían unos cuerpos anchos y cortos,
gracias a esta característica aguantaban mejor el gran frío que hacía en la época de la Glaciación.
-Podían hablar, con lo cual se comunicaban entre ellos;
-Postura totalmente erguida;
-Su peso rondaba los 70-80 kilos;
-Altura situada entre 1,60 y 1,70 dependiendo del sexo;
-Su caja torácica era mas más ancha y corta que en los sapiens;
-Extremidades relativamente cortas comparadas con el cuerpo;
-Pelvis alargada y plana;
-Piernas cortas y arqueadas;
-Su esperanza de vida estaba alrededor de los 40 años de edad.
·ALIMENTACIÓN
Dieta nutritiva y equilibrada.
Dominaban el uso del fuego.
Eran cazadores móviles, se alimentaban desde mariscos y pescado hasta grandes mamíferos como bóvidos, rinocerontes lanudos, renos e incluso mamuts.
Tomaban hierbas y plantas medicinales con propiedades curativas.
Se han encontrado restos óseos como costillas, omóplatos y fémures con marcas de corte características de la práctica del canibalismo.
Se trataba de un ritual mortuorio en el que se quitaba la carne del hueso con utensilios de piedra para así, solo enterrar los restos óseos. Esto se sabe debido a la diferencia marcas de corte en huesos de animales de caza para alimentación y de huesos de miembros del grupo para simplemente ser enterrados.
En periodos de hambruna se daba el canibalismo alimenticio apreciable en restos óseos, en el que se comía la carne, el tuétano e incluso el cerebro para así preservar el alma de los ancestros.
·LENGUAJE
Los hombres de neandertal tenían un sistema de comunicación oral muy "eficiente" y "rápido”.
Tenían un lenguaje similar al moderno, aunque en algunos aspectos se asemejaba al de los simios.
Se cree que la situación del cuello adelantado y la disposición de la laringe habían dificultado un lenguaje articulado.
·ARTE
Solían rendir homenaje a sus difuntos elaborando sencillas tumbas.
En el Sindrón (Asturias) se encuentran yacimientos de 43 mil años de antigüedad que indicaban que los neandertales podrían tener el cabello rubio y pelirrojo. Los neandertales parecen haber estado dotados de la suficiente habilidad como para copiar rudimentariamente el arte de los Homo sapiens primitivos: en yacimientos correspondientes a neandertales se han hallado algunos pocos objetos de cuerno pulido y una máscara confeccionada con piedras.
La cueva de Nerja alberga las que podrían ser las pinturas
más antiguas de la humanidad:
·EXTINCIÓN
La rápida desaparición de los neandertales tras la irrupción de Homo sapiens en Europa sugiere que estos últimos estuvieron relacionados con la desaparición de los neandertales, muchas son las preguntas para las que no hay una respuesta clara.
La hipótesis de extinción por la rigurosidad de la última gran glaciación parece descartada ya que los neandertales habrían estado muy bien adaptados al clima glacial.
Sin embargo, también es posible que los neandertales se hibiésen extinguido al no poder competir por los recursos con los Homo sapiens (diez veces más numerosos) y hayan sido desplazados a regiones donde la comida y el refugio eran más difíciles de encontrar, aunque físicamente los neandertales fuesen más fuertes.
·YACIMIENTOS
·VÍDEO
(A partir del 6:30)
·CONCLUSIÓN
Para concluir, podríamos decir que el hombre de Neandertal vivía en grupos organizados llamados clanes, tenía una dieta variada y llegaba en algunos casos al canibalismo. Físicamente tenía semejanzas con el Homo sapiens, como es el parecido tamaño del cerebro. Hablaban lo suficiente como para entenderse entre ellos y son considerados los primeros pintores como demuestran las pinturas rupestres. A día de hoy su extinción no está clara aunque se presentan muchas hipótesis aún sin descartar.
·BIBLIOGRAFÍA
http://perso.wanadoo.es/s915083000/neanderthales/neander2.htm
http://neanderthalis.blogspot.com.es/2006/09/noti-qu-coman-los-neandertales.html
http://neanderthalis.blogspot.com.es/search/label/canibalismo
http://www.youtube.com/
http://neanderthalis.blogspot.com.es/2010/03/los-neandertales-estaban-capacitados.html
Nueva Enciclopedia Temática Planeta.
Libro de Ciencias para el Mundo Contemporáneo.
